1823年6月，在一次皮毛狩猎中，狩猎队遭遇阿里卡拉部落袭击，整支队伍损失了15名探险者，休格拉斯也未能幸免于难，伤到一条腿。
后，休格拉斯与同伴们在穿过森林的过程中，遭遇母熊的袭击，他被咬成重伤。
阿什利将军认为休格拉斯已不可能存活，于是要求两人志愿报名留下照料，待休格拉斯去世后，再将他妥为安葬。
布里杰和菲茨杰拉德自愿报名，并发誓会保护休格拉斯，直至其自然死亡。
但是后，他们很快遭到阿里卡拉部落的再次袭击，两人仓皇逃走，不仅丢下休格拉斯不管不顾，甚至拿走了原本属于后者的武器和装备。
休格拉斯醒后发现自己孤零零被抛弃在雪野，赤手空拳，腿部骨折，伤口溃烂，距离当时最近的“文明定居点”基奥瓦堡也超过200英里。
这种情况下，任谁想要活下，希望都不大，可是，休格拉斯却凭借惊人毅力，凭借山丘作为地标，向南爬到夏延河，然后制作了一只木筏顺流而下，从夏延河飘入密西西比河，花了六周时间，才抵达基奥瓦堡。
在这个过程中，他主要靠采集浆果和块茎，或拾取野兽吃剩下的肉食为生，还因为自己的妻子是印第安人，幸运地获得另一个印第安部落的帮助。
辗转归队的休格拉斯找到了抛弃自己的菲茨杰拉德和布里杰，但因为前者已经参军，以及后者的年轻，最终宽恕了两人。
据当地报纸追踪记载，
第一千一百八十四章 小李子(6/10)