深夜，浓云涌动，星光忽隐忽现。王爷府内沉寂无声，保镖牵着狼狗，提着灯笼，在院内巡查。而暗哨，则潜伏在假山、树丛、屋角、廊柱之后，王爷府自从发生妙手空空的敲诈信之后，戒备变得格外森严。
叶老五已对王爷府熟门熟路，他带着柳三哥窜高伏低，寻找王爷的住处，卧室书房，花园厅堂两人均已潜入，察看辨认，不见王爷踪迹，第一夜忙了三个时辰，没找着怡亲王。只得退了出来，回到大栅栏的李家胡同，南不倒、小李子见二人闷闷不乐，南不倒道：“明天，我跟你们一起去找。”
柳三哥道：“别胡闹。”
小李子道：“难道他逃走了？”
柳三哥道：“逃到哪儿去？现在，谋反的事并没有发作，他为什么要逃！”
南不倒道：“也许，他去外地走亲戚了。”
叶老五道：“有可能。既可避避风头，又可静下心来，观察事态动向。”
柳三哥道：“不可能，如今，怡亲王想干的事，没有一件顺心的。追杀老五，流产了，两封密信，没有追回；暗杀胖子，搅黄了，一个事件当事人，随时会现身，让他吃不了兜着走。如今，他就是再有定力，也象热锅上的蚂蚁，烤得头头转，哪有闲情逸致，去走亲访友呢。”
南不倒道：“那他在哪儿呢？”
柳三哥道：“有了，找胖子去。”
柳三哥与叶老五，雇了辆马车，来到四眼井胡同口下了车，胡同很背静，走进胡同，
七十 狐踪飘忽难寻觅(1/20)