回宫次日，琅竟与连袖早早便起身了，虽说昨日帝后都体恤二人辛劳，免了回宫的请安谢恩，但是依着礼数，还是不可免的要走这一趟。连袖正由紫芸、青芸侍候着梳妆。琅竟则在一旁和近身的小太监准备着从芮府带回来要进献给太后、皇帝、皇后的礼物。
奉命准备矫撵的太监小禄子来报已打点好一切，随时可以起行，顺便也捎来了消息，皇后此时正在太后宫里请安，连太子妃也在。小禄子神情也有些异样，琅竟眼见却也不多问，便向连袖道：“皇后也正在昭德宫向太后请安，那咱们也正好省了一趟，就将礼物一并带上了向太后也请了安便是。”连袖从镜中望他笑了笑夫君的一丝孩子气。
连袖梳妆得宜，随着琅竟乘坐矫撵来到“昭德宫”，待小太监通传后，出来传旨：“太后有请良王、王妃觐见！”二人便正了衣冠，稳步步入“昭德宫”正殿。
大殿之上，自是高高在上的太后赫连氏端坐正中的凤座上，侧身是皇后的青雀座，皇后正服侍太后用茶，再侧是太子妃江氏，江氏怀了身孕不足三月，体态尚是匀称，面容却不似姣好，满面的委屈和难以掩饰的怒气。殿中亦俯跪着一女子，埋首伏地，全然不见面容，只见她仍在瑟瑟发抖，先前定是受了一番严厉的训斥。
琅竟与连袖步到殿中，有礼有节的向太后、皇后行礼参拜，向太子妃问了安。太后见二人前来，也甚是欢喜，连忙道了平身赐座。
“太后，孙儿此番与芮氏归宁，代芮氏向太后献礼，聊表敬
第八章 赫连太后(1/6)