，这也是刘备早期多败少成的原因之一。
按照惯例，出发之前，刘备与孙坚两人先联名写了一道檄文，通传天下的四方诸侯。
在檄文中，刘备与孙坚二人表示，董卓祸乱超纲，擅杀百姓，天怒人怨，天子西迁，所以孙坚、刘备二人再起义兵，二次讨董，先复洛阳，再取长安，迎天子东归，重振朝廷，再兴汉室。
然后又在檄文中，做出了一次战略欺骗，表示要联合袁术，先到鲁阳，然后与袁术合兵一处，共同出兵，讨伐董卓。
最后，又邀请四方诸侯，都出兵前来相助，结果自然是应者寥寥。
河内袁绍听说了刘备与孙坚再次起兵讨董，又明显表现的要以袁术为主，不由得怒气勃发。袁绍与袁术虽然是兄弟，然后素来不和，袁术以为袁绍母贱，乃是庶出，因此总是看不起袁绍，袁绍对此也是怀恨在心久矣。
此次讨伐董卓，袁绍是此次讨董联军的盟主，但是从去年到现在，袁绍一直龟缩河内，又被董卓偷袭了一把，损兵折将，河内太守王匡被打的全军覆没，现在更加没有了讨董的心气。反而是袁术，得了孙坚之助，虽然战败，但是屡败屡战，屡屡起兵讨董，风头一时无两，盖过了袁绍。
不过袁绍此人喜怒不形于色，外人倒也看不出来什么。
而且袁绍此时，也没工夫来管刘备和孙坚的事情，冀州牧韩馥屡屡克扣袁绍的军粮，想让袁绍的兵马无粮自散，袁绍因此愤恨不已。他与心腹幕僚商议此事，南阳人逄纪对
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