王兆敏的本行是刑名，但是他的学艺不精，一直混不到好的东家大多是些在偏僻小县里打转的举人老爷或者“同进士”。小县城人口少，打官司的自然也少，分请两名师爷有点浪费，所以就又学了钱粮，虽说不甚精通，但是一人身兼两职，不仅自己多了一份收益，东家也少了一个人的开销，皆大欢喜。
钱粮师爷的本事除了算盘上之外，还在于能了解情况，善于应付办。这是因为额征钱粮地丁，户部只问总数，不问细节，当地谁有多少田、多少地，座落何方，起科多少？只有县衙里户房的办才一清二楚。他们所凭借的就是代代相传的一本秘册，称为“鱼鳞册”。没有这本册子，天大的本事，也征不起钱粮。
鱼麟册本是公物，是政府主持绘制修订的，但是年深日久，县里存档的或湮灭或丢失，早就不知去向，政府修订的“公册”，反而成了办的私产。不管是县令还是钱粮师爷，要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋的公事，时常会为办所挟制。
一般说，县令上任之后，钱粮师爷就要去和户房的办谈条件，讲斤两，形成一个默契，勾结起各取所需。王兆敏和陈明刚之间，却一直有些疙疙瘩瘩的。原因是临高这地方很偏僻，天高皇帝远，办对官员的忌惮心理也少了许多。
“户”因为有鱼麟册，不但公事可以顺利，本人也能借此大发其财，多少年钱粮地丁的征收，是一盘混帐，纳了钱粮的，未见得能收到官府收粮的“粮串”，不纳粮的却握有纳粮的凭证。有人没有立锥之地却要缴
第二百三十三节 征粮的学问(3/6)