这是多么庞大的一个数字，如果武装一半，也绝对能够抵御现在可能遇到的任何进攻了，何况刘备还留下三万人驻守各地，沛国的防御绝不虚弱。
与之相比，出兵援助陶谦的刘备实力就有些薄弱了。
按照此前的约定，刘备每两天令人总结一次战况，写成报书，送往沛县。
刘备并没有忘记这事，四月十日，王翊接到了九日的战报。曹操围襄贲，陶谦约刘备会击，解襄贲之围。
王翊不在战场，所以并不知道这个决定是否正确，但是他感觉，曹操并不是为了攻打襄贲而包围襄贲，更有可能是为了围城打援——这是先秦战史上屡次出现而屡试不爽的计策，曹操没有理由硬磕襄贲坚城而不用这个好用的计策。他立即将这个猜想写在回信里，派人兼程送给刘备，至于是不是来得及，只能听天由命了。
四月十二日夜，王翊接到了十一日的战报，言先锋张飞已经接近襄贲，目前放缓速度，一面联系陶谦大军，一面搜索驱逐曹军的侦骑，刘备本队离前锋约有十八里。
十四日，王翊没有接到十三日的战报，心中生出不祥的预感。
次日，刘备果然传来败报。曹操令夏侯惇以虚兵数千人围城，而令曹仁率轻骑数千牵制陶谦主力，再以于禁、乐进率精兵五千攻击刘备军的前锋张飞，战于襄贲西二十里。张飞只有步骑三千人，战不利，只好求救于刘备本队。刘备担心张飞安危，不顾鲁肃、陈群等人劝阻，率许褚、陈到、夏侯博等万人疾驰往救。
第十二章 不得已的决定(5/7)