这是何故？”
关羽赞道：“张君真壮士也。”便将事情的经过一一说来。
原来这张延与山贼头领王乾不一样，本来也是良家子弟，被王乾胁迫着加入了他们。不过张延为人比较正直，本身也有武勇，所以在山贼之中也有了一些威望。以往那些山贼抢掠，常常把财物抢尽，有时还奸淫杀戮，张延就委婉劝他们说：“这些百姓就像是果树，每年都能结出果子，如果一旦把树砍了，就再也没有果子可以采摘了。”
于是山贼从此不再杀戮，每次抢掠也都会给百姓留下基本的财物，有时如果百姓穷得揭不开锅，张延还会主张接济一下。而有山贼背着他们作案，张延发现后也会竭力制止。在此之后，在张延的谋划之下，他们保山为寇，扩大了活动的范围，几次官军进剿，他们尽管损失惨重，但始终没有被端掉老巢。
关羽率兵进攻的时候，王乾为了挽回自己日益被张延盖过的威望，拒绝采用张延避其锋芒的谋划，而是想要诱敌深入，一举消灭关羽的主力，没想到却弄巧成拙。在此存亡关头，依旧是张延收拢散众，据守山寨，才让他们的损失降到最小。
关羽见敌人据保山寨，一时间难以攻陷，便打算动摇他们抵抗的决心。不过关羽没想到，张延并不是要负隅顽抗，而是想要保留一点保下他部下性命的本钱。他站在高高的寨门上，怒斥官军与匪寇一般无二，但又请求关羽怜悯生民多艰，看在山贼也是人命的份上，不要多做杀戮。因为这个原因，他亲自和关羽谈判，只要关
第七章 克捷(5/7)