李云一直没有忘记恶虎岭的匪徒，在侦察队成立后，他给聂风的最主要的任务就是查明恶虎岭土匪的情况，密切关注恶虎岭匪徒的动向。聂风经过缜密的侦察，基本查明了他们的基本情况。
恶虎岭的匪徒原有八九百人，其中核心的匪徒有四百多人，为首的三名匪首是：大头领方宏，二头领祁亮，三头领林松。这三人曾为江州水匪，因为被官兵围剿，聚众逃窜到恶虎岭一带盘踞。他们一直想杀回到江州，所以抢劫的重点开始是南面方向。正月抢劫王老先生四人的是三头领林松的手下，因为全军覆没，他们也搞不清状况，没敢轻易到北面抢劫。现在由于频繁抢劫被官军打击，人数下降到七百人，核心匪徒三百多人。由于南方江州军的防守严密，他们难以得手，再加上坐吃山空日渐艰难，开始蠢蠢欲动向北方抢劫，屡次派出探子往北方查探，青阳镇面临的威胁日益严重。
恶虎岭地势险要，东南北三面山峰形似虎口，只有西面开阔，有一条唯一的通道出口，形似虎口，故称恶虎岭。过去官兵围剿，匪徒扼险而守，加之是两县交界之处，协同不力，官兵往往无功而返。不过据聂风侦察，在北部山峰方向有一条小路直通后山悬崖，是采药人发现的，不过比较险峻，一般人难以攀登。匪徒防守的重点是虎口方向，其他方向特别是后山方向的防守比较薄弱。
李云一面命令加强戒备，一面加紧训练准备应对。他召开了临战准备会议，所有队长以上的人员参加，分析了青阳镇民团面临的形势，决定采
正文 第十六章 夜袭恶虎岭(1/7)