官员向他宣誓效忠。作为元首和总理，他成为国家政权的单独执掌者即独裁者，把军队和教会之外的所有政治社会机构都一体化。第二次世界大战时期兼任德国武装力量最高统帅。他执政期间的德国被称为德国或德意志第三帝国。
在第三帝国初期阶段，他的某些经济措施一度使得德国经济走出第一次世界大战后的泥潭，也因此以及富有煽动性的群众运动而获得下层民众的支持。
不过在政治体制上，希特勒领导下的德国相对魏玛共和国时期是倾向于极端民族保守主义的。他和墨索里尼领导的意大利、东条英机领导的日本联盟结成轴心国，这直接导致第二次世界大战。德国军队在他的领导下干涉西班牙内战，扶持佛郎哥政权，并吞并奥地利、捷克斯洛伐克，入侵波兰、法国、苏联等国家。
国内方面，他实行式的一党恐怖专政，仇视且排斥其它非政党和思想，包括共产主义运动，他建立的第一个集中营即为关押共产党之用，他还鼓吹民族优越，仇视其它民族。在国内建立冲锋队、党卫军、盖世太保等独立于国防军外的军事组织。实行种族灭绝政策，在希特勒的领导下的第三帝国期间，德国以及其占领国领土上大量建造死亡集中营，犹太人以及其他人种的遭到了大屠杀。根据粗略估计，期间总共有约600万犹太人、数千万其它人种因为希特勒的种族灭绝政策而被屠杀。
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