己最喜爱的王妃徐氏为皇后；重视监察机构的作用，设立分遣御史巡行天下的制度，鼓励官吏互相告密；利用宦官出使、专征、监军、分镇等刺探大臣和老百姓的秘密；设置镇守内臣和东厂衙门，恢复朱元璋废除的锦衣卫；完善文官制度，选拔资历较浅的官僚入阁参与机务，解决了废除中书省后行政机构的空缺，逐渐形成了内阁制度的雏形；利用科举制和编修书籍等笼络地主、士人，宣扬儒家的思想，改变了大明初期过分抬高佛教和道教做法，选择官吏力求因才而用；注意恢复与发展社会经济，认为“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本；大力发展和完善军事屯田制度和盐商开中则例，保证军粮和边饷的供给；治水江南，疏浚吴淞；在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡、督民耕作等方法促进生产；注意蠲（juan）免赈济等措施，防止农民破产，保证了赋役征派，为当时的政治、经济、军事、文化等方面发展奠定了思想和组织基础。
通过这些举措，永乐时期国家的财政收入达到了大明的最高峰。
朱棣对威胁到自己地位的皇家子弟用权威严。永乐初年，他先后恢复了周王、齐王、代王和岷王的旧封。当自己的皇位比较巩固了，他又将诸王废为庶人，或者发配到边疆地区。
他把建文帝的3个弟弟降为郡王，还将其中的2人废为庶人，禁锢在凤阳，只留下一个给朱标奉祀。
1403年8月，朱棣下令解缙、姚广孝、王景和邹辑等人修纂大型类书，编成了《
第四十五章 郑和远洋(2/8)