反复无常，时而干旱无雨，时而暴雨磅礴，生存的环境十分恶劣。
山沟里躲藏着许多来自花剌子模人的后裔——撒尔塔人。撒尔塔人除了赶集的日子走出深山来到河州城以外，其余的时间就居住在高原的半山坡上，在山沟里巴掌大的土地上辛勤耕耘，看着老天爷的脸色吃饭。由于地域的偏僻和封闭，这里的撒尔塔人保持了本族的特点，依旧说着夹杂着蒙古语的撒尔塔语，穿戴着长长的外衣袷袢和白色的缠头及五沿的号帽。
哈西姆一家人居住在河州城的东关。
他们在大明军队到来之前没有机会逃跑，只好隐藏了真实的身份，拿出一部分珍藏的金银，在河州城里做起了生意，很快成为了一个大户的商人。
朝廷禁止色目回回人胡姓的命令下来以后，哈西姆召集一家人坐在一起，商量选个什么样的汉人姓氏比较好。
长子朵思说道：“我看汉人人都是取父亲名字的第一个字为姓。我们干脆就跟着阿达姓哈吧？”
二儿子纳让说道：“咱们的祖宗在大都的牛街住过。我们路过陇西的时候看到那里姓牛的汉人很多，而且我们平常又食用牛羊肉。为了让子孙后代记住这些历史，我觉得还是姓牛比较好。”
哈西姆觉得纳让说的有道理，于是说道：“我看就姓牛吧。我叫牛西姆。朵思叫牛朵思。纳让就叫牛纳让。如果以后名字也要改成汉名，那么孩子出生以后就请阿訇选个圣人的名字给安上。这个名字可以在自己家里和亲戚中间使用。对外
第四十二章 胡人汉化(3/7)