次年洪武三十一年公元一三九八，明太祖病崩。一个朝代的开启，一个朝代的兴盛，太祖皇帝建下不朽功业终归黄土，享年七十一岁。
太子朱标英年早逝，故此立孙朱允炆为“皇太孙”相继次月，太祖之孙朱允炆继承大统年号“建文”大赦天下，减免租赋、赈济灾民、考察官吏、任用贤能，倒也是国泰民安。
但各路藩王佣兵自立建文帝坐立不安，朝中由齐泰、黄子澄等大臣纷纷上表，实施削藩政策，意图削弱各路藩王的实力，次年正式实权削藩，周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑以及岷王朱楩。
不过年许间五个举足轻重的藩王相继被废，唯独燕王尚存，这才种下祸根。燕王朱棣发起“靖难”之战控制北平朝廷势力，一路南下。
建文帝大惊，可此时朝中却无良将可用，无奈下派朝中元老耿炳文举兵一十三万前去平叛，各省、州、县纷纷响应为朝廷征粮。大军途径鲁东，这天正当八月，烈日当头、人困马乏，士兵有气无力，耿炳文见状心疼兵卒劳苦，见前面有一座密林传下军令道：“前方树林就地休息一刻钟”
兵丁闻言感激不已，于是卸下盔甲原地休息，众将商讨作战部署，而手下士兵口舌干燥，行走多日困乏无力，这一坐下便不想再起身了。最后一列有一队小兵议论不休只听一人道：“真是热死个人，好容易过上好日子，这燕王造什么反“另一兵忙道：“嘘，小点声，这种话要让上头听到可是要杀头的”。
另一兵接话
第六章（突遭横祸）(1/5)