镇上的富户准备好年礼，“相约”年前再见。富户们坐不住了，尤其是刘扒皮，平时一个铜板都要斤斤计较的他，刚刚承受了天价的损失，又听到山贼再次上门的消息，作为富户，一旦被山贼盯上，不弄得倾家荡产根本没完。闻此噩耗，刘扒皮当场晕了过去，如果不是赵郎中妙手回春，满院子的红灯笼就要换成白灯笼了。
几个富户同仇敌忾，决定誓死不向山贼低头，他们开始联合被抢了粮食的富裕农户，将家丁、奴仆集中在一起，围着镇子修建石墙，就连石苇也被拖去搬运石头。镇子上虽然有贫有富，平时关系不算融洽，但世代相传的宗族、乡邻观念极重，生死关头，大家一呼百应，全镇的青壮劳力都行动起来，垒砌石墙，修筑垛口，猎户们纷纷赶制弓箭投枪，教授武艺，准备和山贼拼命。
与此同时，大家还共同凑了500两银子找上陈秀才。陈秀才当年求学的时候，曾经在府城的官学读过书，而现在的玉州府尹朱大人，当年正在那里做提学。这层不咸不淡的师生之谊是眼下唯一可以攀上的关系，陈秀才踟蹰半晌，终是挨不过相邻的苦求，只好硬着头皮准备了拜帖，连夜赶去府城求援了。
四天后，陈秀才回到镇上，身后只跟着三人三骑。大家伸长了脖子，也没望见剿匪的官军，于是将四人团团围住，争着询问缘由。
据陈秀才讲，府尹朱大人倒是勉强见了他一面，但只是碍于师生情分，走个过场罢了。朱大人听陈秀才说明来意，得知只是杀几个捕快，抢些财物的小事，于
第十二章：山贼来了(4/5)