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夏博海道：“李鸿章是死了对我们有利，还是活着对我们有利？”
秦铮道：“当然是活着对我们有利，因为李鸿章是明白人，而且在清廷资历深厚，德高望重，又熟知时政，对国际局势有一定的了解，并且又深得慈禧的信任，对慈禧有相当大的影响力，可以在我们和清廷之间起到维持作用，这一点是任何其他人都达不到的。”
徐济超道：“不是说清廷一直都在防着李鸿章吗？甲午战争期间处处都在给李鸿章下绊子。”
秦铮道：“其实清廷一直都是信任李鸿章的，而李鸿章也一直对清廷忠心耿耿，清廷防着李鸿章是因为李鸿章有造反的能力，在甲午战争之前，李鸿章手拥淮军和北洋水师，又坐镇总理府衙门，可以说是大权在握，不管有多忠心，但只要是有造反的能力，清廷就肯定要防着。而现在淮军己散，北洋水师也重组，李鸿章己经没有了造反的能力，清廷还防着他做什么，而且清廷还要用李鸿章的能力，自然会对他充份信任。”
夏博海道：“张之洞呢？他不是和李鸿章齐名吗？在李鸿章之后，他能够取代李鸿章的作用吗？”
秦铮摇摇头，道：“不能，虽然张之洞和李鸿章齐名，而且清廷对张之洞的信任程度也不逊于李鸿章，但张之洞对时政、国际局势的了解远不如李鸿章，由其是在务实方面，更是相差更远，就比如这一次会谈，如果是张之洞来了，恐怕就不能谈得这么直白了。”<
第二八零章 中立（四）(4/7)