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曹仁犹豫不决，中原战事不利，南郡已经成了孤城，若能平安返回中原还能助曹操一臂之力，对付袁熙；只是这么放弃南郡，实在不甘心这么便宜了刘备，坐看刘备强大，对孙乾说道：“刘皇叔的提议我能理解，只是把事情想得太简单了，先不说你们会不会出尔反尔，偷袭我军。二来，我完全可以向江东借道。”
孙乾作为刘备手下优秀的说客，自然是早有准备，胸有成竹道：“比起绕道江东，从汉江回中原路途方便，将军也知中原战事千钧一发，也许晚一刻就多一份变数。而且我家主公来时曾许诺，只要曹将军让出南郡，我军还愿意派关将军相助曹司空，将袁熙驱逐出中原。”曹仁与满宠两人一合计，答应了刘备的交换条件。刘备夺得南郡之后并没有食言，派遣关羽率领一支五千人的军队，跟随曹仁相助。
当孙权的使者到达南郡时，南郡已经易主，阚泽是个细心人，知道江东和荆州必有斗争，为了不打草惊蛇，没有会见刘备，就返回江东，将情况报于孙权。这次孙权没有再忍气吞声，不顾张昭和鲁肃的劝阻，命周瑜和程普攻打江夏。
中原战场，曹操和袁熙各投入了四十万兵力，虽然两者看上去实力相当，然而曹操几乎拼尽全力，而袁熙尚有幽州、三韩、东瀛之兵虎视眈眈，随时可能投入战斗，后续力量不断，若是长此以往，曹操肯定会被拖垮。
曹仁的五万大军忽然北归，还加上刘备相助，令袁熙不得不重新制定计划。袁熙原本以为四十万大军足以
正文 109.曹仁北归(4/5)