梁芳赶紧摆手：“皇后慎言，断无此事。”随即安慰道：“当年臣娶皇后祖母，二年始孕，皇后父母合卺三岁，才有的皇后……此事本系之于天，是臣不当催促皇后。臣当遍访高人、搜求秘药，以使皇后早孕，皇后亦当求祷于神灵。”
随即就从怀中掏出一卷素绢来，递给梁皇后，说：“臣听说西方释教，于妇人之诞育，实有密术，又闻吉友大师（帛尸梨蜜多罗）自建康来，因此往求。然而大师说，实无密术，唯佛陀关爱众生，只需日夕焚香敬祷，自然无所不应。”
梁皇后接过素绢，展开来一瞧，只见上面栩栩如生地画着一位天竺神灵，圆脸而卷发，袒裼而跣足，不禁羞红了脸，赶紧合上。她问梁芳：“宫中唯拜祖宗，不得妄敬异域之神，吾若悬图而祷，不会招惹物议么？倘被目为巫蛊，恐怕祸在不测……”
梁芳不读书，还没她孙女儿有学问呢，完全就不懂“巫蛊”是啥，有何害处。但他终究不傻，便笑笑说：“皇后若隐秘私行，或者罹祸，但此事正不必避讳天子。天子难道不望得男么？皇后只需将此图与求子之诚禀报天子，天子自然允许敬拜。天子既允，还怕旁人闲话不成？”
梁皇后点点头，说：“祖父所言是也，孙女接下了。”便将佛像揣入怀内。
梁芳又说：“为恐异域之神，不肯照管中国之事，臣又遍访高人，求取秘术。前闻吴中有道士葛稚川，精通术法，江左皆敬，可惜遣人探访，却不知往何处云游去了。又闻葛稚川有高足，
第一章、天子家事(6/8)