晋汉两军在河内又对峙了半个多月，某日石勒亲至阵前，唤祖逖出说话。祖士稚策马而出，与石勒遥遥相望，石勒遂于马上拱手，说：“我只道晋势已颓，不意尚有将军。今我已占冀、并，拥军十数万，而将军所部不过兖、豫之卒，江南尚不肯听命，若相攻伐，安有胜理啊？何不退归洛阳，两国划河为界，各安南北，岂不是好？”
祖逖愤然道：“天唯一日，地唯一主，孰两国？江上、河上，北至幽、并，皆我晋之土，汝等叛反而窃据之，虽然猖狂一时，终将殄灭。我为国家上将，自当追亡逐北，岂有退归之理？！”
顿了一顿，又说：“皆石某为羯中之雄，正欲与汝较量。若只虚言恫吓，无益之语，不说也罢。”
石勒笑一笑，答道：“我不说虚语，实言相告将军。今我大军俱在河北，此不过上党与汲两郡之卒耳，将军亦不能遽破，则异日将大军，将军如何抵御？我今去也，留赵固于将军，将军可安守所得土地，善加积聚，以期再会。若敢衔尾而追，由此而至襄国，千里之间，任一处都可能是将军埋骨之所。”
说着话又一拱手，打马而归。
祖逖返本营，召聚众将，说：“羯奴知不能取胜，今将去矣。虽然，闻其已在州县、山阳之间，深沟高垒，构筑防线，我若往追，诚恐难破，反倒画蛇添足了今当暂时止步于野王。”随即吩咐，众军做好攻城的准备，随时去取赵固的首级。
随即石勒留桃豹守州县，支雄守山阳，王阳守怀县，自己则北返
第十四章、分守河内(7/8)