以话说得比较露骨，竟以曹操、袁绍做比。裴该对此仍然微笑以对：“阿兄，如何将我比袁绍？袁本初本非忠汉之臣，而有拟肘之恶……”
根据记载，诸侯讨董失败以后，袁绍曾经想要拥戴幽州牧刘虞为帝，好方便与董卓对抗；他还得到过一方玉印，于曹操座中“举向其肘”——汉制，唯天子可用玉印，百官皆金、银、铁印，则袁本初之心，不问可知了。
裴该说我不会当袁绍的，随即解释道：“昔汉帝蒙尘，诸侯不救，唯魏武迎之于洛，迁之于许，非徒恃天子在手，更示天下之忠汉之心，始能人才汇聚，卒成霸业。袁绍在邺，初不往救，复请天子都鄄，是乃……”犹豫了一下，想想都是自己人，就不必避忌什么啦——
“如赵得璧而秦求之，赵若奉璧，不在于失璧，而在于示天下以畏秦！”
当时曹操弱小，而袁绍强大，倘若袁绍一句话，曹操就把汉献帝拱手奉上，那他的失策并不在于失去了天子这个宝货，而在于明示天下人：我怕袁绍，我甘心当袁绍的小弟。以之比拟战国时代“蔺相如完璧归赵”的典故，则赵不奉璧，并非舍不得宝货，而是怕因此而被秦国占据了上风。
“若秦得璧，而赐之于赵，赵虽得璧，无逾于秦，且天下人当谓秦德于赵也！”
如今我势力比祖逖大——起码位份比他高——那我主动把天子交给他，天下人会以为是我怕他吗？会认为他比我强吗？反倒会认为我是真真正正的为国事着想，且对祖逖市以恩惠吧。那祖逖若
第十章、楼桑(2/7)