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她似乎极力抑制着自己的情绪，好一会儿才问陈氏道：“娘，宁哥儿……真的是‘女’的？”
陈氏沉默着，目光沉沉地点了点头。
杜方苓的目光又转向了杜锦宁，眼神十分复杂。
“当时……”陈氏声音暗哑，“因我一连生了三个‘女’儿，你祖母对我很不满，又舍不得‘花’钱，见我生产，也不给我请稳婆，只派人去叫了你外婆过来。也幸好有你外婆在，我本来生宁哥儿生了两三个时辰没生下来已没有力气了，听到你爹的噩耗，当场就晕了过去，还是你外婆用力掐仁中把我掐醒，又跟我说，我肚子里的一定是男孩儿，无论如何要给你爹留个后，把孩子给生下来，否则对不住他。听了这话，我才用尽全身力气把宁哥儿生下来。你外婆怕我‘挺’不过去，心存死志，就告诉我生了个男孩子，让我好好把孩子抚养长大，没爹没娘的孩子可活不了。为了这个，我才一口气撑了下来。”
“等你外婆去灶间端‘鸡’汤时，你祖母忽然冲了进来，抱起宁哥儿就要把她溺死，说她克父。我忙把她是男孩儿、要给你爹留个后的话说了，你祖母在你外婆的劝说下这才放过了宁哥儿。”
大概是想起了当年的那个情景，陈氏浑身颤抖，紧握的拳头指节泛白，眼泪却不自觉地一滴滴往下落。