月，东晋大将军桓温见前燕皇帝平庸，太后临朝，能臣被排挤，自己又养精蓄锐多年，亲率步骑兵5万余人开始北伐前燕。并派部将檀玄为先锋攻克湖陆（今山东鱼台），俘前燕守将慕容忠。
太后闻讯，急命宗室慕容厉统帅率大军抵抗桓温，两军大战于黄墟（今河南开封），慕容厉大败，自己也落荒而逃，桓温大军所到郡县，皆望风而降。
此时，东晋大将朱序领兵林渚（今河南新郑）大败燕将傅颜。与桓温遥相呼应，几路晋军兵锋直指前燕都城邺城。
可足浑太后知道邺城朝不保夕，惊恐万分，只得遣使前往关中，对前秦皇帝苻坚许以割地而求援兵。
同年7月，桓温大军到达枋头（今河南浚县西南）。此时晋军连战连捷，气势如虹，可足浑太后更为恐慌，连忙召集群臣商讨对策，此时皇帝慕容暐已知中原大半沦丧，困守邺城，风险过大，自恐帝位有失，遂提议退回旧都龙城，太后已无主见，只能与众大臣商议还都龙城诸多事宜。
若知桓温北伐是否成功，前燕国运如何，请看下章。
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