不是文竹极力劝阻，早就托人去查询试卷去了，看看能不能搜罗到二分。因为多年以后，大家只记得状元，谁还会想起榜眼呢，而分数仅差一分。命运似乎从来都是天注定，以残酷著称，龙生龙，凤生凤，老鼠养的儿子不一定会打洞。
七月上旬，省龙中的录取通知书来了，学校有耀眼的大幅红喜报，张扬得很。余家也是张灯结彩，宾客宴请了一拨又一拨。人逢喜事精神爽，小小母亲方女士喜得跟弥勒佛似的，一天二十四小时都合不拢嘴。脸上的笑容像花一样盛开，一秒一次，花开了多少次，难以计数。小小初时还兴奋，有光宗耀祖的喜庆，后来就不胜厌烦。然上学就为知书达礼，她只能硬着头皮参加，陪吃，挤笑，比木偶好一点，完事走人，其它事有其母张罗。终于最远的一个亲戚也请到了，小小的苦难也终于结束了。
小小白天苦练美国口语，常去酒吧与这有一定关联，敢于找老外交谈。老外在异国它乡见美女，热情高涨到两眼放绿光，惊叹加耸肩，兴奋得手舞足蹈，语无伦次，也许是本性使然，夸张是老外的一部分。至于语法对不对不管，会说、听懂是大事，去美国不能让语言成为障碍。晚上有活动总是叫上文竹，文竹与她亦师亦友，亦不推辞。奇怪的很，与小小在一起，文竹心中的惆怅亦像冰在酒里一样渐渐溶去。
八月中旬的一个周日，小小宴请了所有去年年初聚会的如意镇朋友。听说小小请客，齐刷刷地来了，一个也不少，也算履行小小当初的酒言。大家先是祝贺小小金榜题名，
（二十五）良心买卖(7/11)